Importancia del potasio en el organismo

POR: Julio Antonio Silva Alvarado

El potasio es un mineral muy importante para el cuerpo humano,  es una sustancia trascendental para el organismo. El potasio es un mineral que se necesita para que el cuerpo funcione apropiadamente y es un tipo de electrólito. Un nivel normal de potasio está entre 3.5 y 5. Un nivel bajo de potasio (menos de 3.5) puede ser una consecuencia de sudoración excesiva, diarrea  grave, uso de diuréticos (píldoras para perder agua), uso de laxantes y algunas dietas para bajar de peso.  Un nivel bajo de potasio puede causar cansancio y fatiga. Las personas que tienen un bajo nivel de potasio deben consumir alimentos con ALTO contenido de potasio.

Sin embargo los excesos, es decir un nivel elevado de potasio  en el organismo (más de 5) puede ser  causa de problemas renales, desintegración muscular y uso de algunos medicamentos. Un nivel muy alto de potasio puede causar debilidad, entumecimiento y problemas graves en el ritmo cardíaco. Las personas con un nivel alto de potasio deben consumir alimentos con BAJO contenido de potasio.

FUNCIONES DEL POTASIO:

El potasio influye en el funcionamiento de músculos, sistema nervioso, corazón, riñones, balance de fluidos, así como,  en las funciones renales. Nuestro cuerpo requiere del potasio para realizar acciones como

• Producir proteínas.
• Descomponer y utilizar los carbohidratos.
• Desarrollar los músculos.
• Mantener un crecimiento normal del cuerpo.
• Controlar la actividad eléctrica del corazón.
• Controlar el equilibrio ácido básico.

EL POTASIO ES EL FACTOR MÁS IMPORTANTE DE LA CONTAMINACIÓN RADIACTIVA CORPORAL

El 98% del potasio presente en el cuerpo se encuentra en el interior de las células, y sólo un 2% fuera de ellas. “La carga radiactiva en los seres humanos proviene sobre todo del potasio-40, y es de aproximadamente 0,2 miliSievert por año. Si la concentración de potasio-40 se multiplica por cien, la carga alcanza un nivel muy preocupante (¡20 mSv/a!)”. Se comprende así que el isótopo radiactivo potasio-40, que en las zonas investigadas se encuentra multiplicado por cien, al ser transportado a las células con la ingestión de alimentos, dañe las funciones vitales del núcleo – la parte de la célula más sensible a la radiactividad – y los orgánulos de la célula, sobre todo las mitocondrias.

PRECAUCIONES Y DATOS A TENER EN CUENTA:

-         Las personas que padecen insuficiencia renal deben tener cuidado en consumir dosis complementarias de potasio, sin un estudio previo de un especialista.

-         El descenso de potasio en el organismo provoca hipopotasemia que es también conocida como hipokalemia; la cual consiste en un trastorno en el equilibrio hidroelectrolítico del cuerpo que desencadena cansancio, dolor muscular e incluso llegar a una parálisis completa.

FUENTES NATURALES DE POTASIO 

Los alimentos más ricos en potasio son las frutas y vegetales, especialmente los de hojas verdes. Dentro de las frutas se destacan el plátano o bananas, las uvas, naranjas, ciruelas pasas, dátiles y el melón. Así mismo encontramos gran cantidad de potasio en legumbres, semillas y carnes. Los frutos secos como almendras, nueces, avellanas, etc., también son una fuente de potasio importante junto con el cacao.  

Alto contenido de potasio (Más de 225 miligramos cada ½ taza)	Contenido moderado de potasio (De 125 a 225 miligramos cada ½ taza)	Bajo contenido de potasio (Menos de 125 miligramos cada ½ taza)
Albaricoques, frescos o secos Alcachofas Aguacate Banana Brócoli Repollitos de Bruselas Melón Ají (chile pepper) (fresco) Frijoles Frutas secas, pasas de uva Higos, Dátiles Melón dulce (honeydew) Kiwi Judías blancas (limabeans) Leche Nectarinas Frutos secos Naranjas y jugo de naranja Papas, batatas, ñames Ciruelas Espinaca Tomate y sus productos Jugos de verdura Calabaza (winter squash) Yogur bajo en grasa	Jugo de manzana Espárragos Remolacha Zarzamoras Zanahorias Cerezas Ají (chile pepper) (enlatado) Maíz Berenjena Toronja Judías verdes (green peas) Lechuga crespa o rizada Hongos (setas) frescos Cebolla Melocotón Peras Piña Papas: peladas, en rodajas y remojadas toda la noche antes de cocinarlas Frambuesas Fresas Calabaza (summer squash) Mandarinas Calabacín (zucchini) Presbyterian Heart Group	Puré de manzana Manzanas Pimiento dulce Arándanos Repollo Arándanos rojos Jugo de arándano rojo  Pepino Cóctel de frutas Uvas Habichuelas (ejotes, chauchas) Lechuga Iceberg Mandarinas, enlatadas Hongos (setas) Melocotones, enlatados Piña, fresca Ciruelas Sandía